Baiae Sunken City

Baiae was said to have been named after Baius, the helmsman of Odysseus's ship in Homer's Odyssey, who was supposedly buried nearby. Baiae was built on the Cumaean Peninsula in the Phlegraean Fields, an active volcanic area. It was perhaps originally developed as the port for Cumae. Baiae was particularly fashionable towards the end of the Roman Republic. Marius, Lucullus, and Pompey all frequented it. Julius Caesar had a villa there, and much of the town became imperial property under Augustus. With its large swimming pools and domed casino, it continued to be a getaway for the elite. Nero had a notable villa constructed in the middle of the 1st century and Hadrian died at his in ad 138. It was also a favourite spot of the emperor Septimius Severus. The resorts sometimes capitalised on their imperial associations: Suetonius mentions in his history that the cloak, brooch, and gold bulla given to the young Tiberius by Pompey's daughter Pompeia Magna were still on display around ad 120.

According to Suetonius, in ad 39, Baiae was the location for a stunt by the eccentric emperor Caligula to answer the astrologer Thrasyllus's prediction that he had "no more chance of becoming emperor than of riding a horse across the Gulf of Baiae". Caligula ordered a 3-mile-long pontoon bridge to be built from impounded ships of the area, fastened together and weighted with sand, stretching from Baiae to the neighbouring port of Puteoli. Clad in a gold cloak, he then crossed it upon a horse. Cassius Dio's Roman History also includes the event, with the detail that the emperor ordered resting places and lodging rooms with potable water erected at intervals along the bridge. As late as the 18th century, scattered fragments were still being shown to tourists as the "Bridge of Caligula". Malloch has argued that Suetonius's account was likely coloured by his bias against Caligula; instead, he claims that “the act of bridging the Bay of Naples was an excellent - and safe - means by which to lay the foundation for [Caligula’s] military glory.”

 

Baiae was notorious for the hedonistic lifestyle of its residents and guests. In 56 bc, the prominent socialite Clodia was condemned by the defence at the trial of Marcus Caelius Rufus as living as a harlot in Rome and at the "crowded resort of Baiae", indulging in beach parties and long drinking sessions. An elegy by Sextus Propertius written in the Augustan Age describes it as a "den of licentiousness and vice". In the 1st century, "Baiae and Vice" formed one of the moral epistles written by Seneca the Younger; he described it as a "vortex of luxury" and a "harbour of vice". It never attained municipal status, being administered throughout by nearby Cumae. Under the later Roman Empire, Baiae also formed part of Port Julius, the base of the western fleet of the Roman Navy. Baiae was sacked during the barbarian invasions and again by Muslim raiders in the 8th century. It was deserted owing to recurrent malaria by 1500, but Pedro de Toledo erected a castle, Castello di Baja, in the 16th century. 

Because the coast subsided, largely due to local volcanic activity, most of Baiae is now under water in the Bay of Naples. The site has occasionally revealed Roman sculptures. The Aphrodite of Baiae, a variant of the Venus de Medici, was supposedly excavated there sometime before 1803, when the English antiquary Thomas Hope began displaying it in his gallery on Duchess Street in London.  A cache of plaster casts of Hellenistic sculptures was discovered in the cellar of the Baths of Sosandra at Baiae; they are now displayed at the town's archaeological museum. The collection includes parts of several famous sculptures, including Athens's Harmodius and Aristogeiton and the Athena of Velletri. It suggests that the area had a workshop mass-producing marble or bronze copies of Greek art for the Italian market. 

The most remarkable ruins are the so-called Temple of Mercury, the Temple of Venus, and the Temple of Diana, which were traditionally credited to some of the more famous residents of the town's villas. The "Temple of Mercury" consists of an enormous 21.5 m (71 ft) diameter dome, a miracle of engineering and the largest in the world prior to the construction of Rome's Pantheon in ad 128. It was, and is still today, used to enclose the cold pool of the public baths. Some of the items excavated on site are preserved at the town's archaeological museum, the Museo Archeologico dei Campi Flegrei (it) (Phlegraean Fields Archaeological Museum). The public and private baths of Baiae were filled with warm mineral water directed to their pools from underground hot springs, as many still are today. Roman engineers were also able to construct a complex system of chambers that channelled underground heat into facilities that acted as saunas. In addition to their recreational function, the baths were used in Roman medicine to treat various illnesses and physicians would attend their patients at the springs. Baiae was supplied with fresh drinking water from a branch of the Aqua Augusta aqueduct, a cross-section of which can be seen nearby. 

Baiae được cho là được đặt theo tên của Baius, người chỉ huy tàu Odysseus trong Homer's Odyssey, người được cho là bị chôn gần đó. Baiae được xây dựng trên bán đảo Cumaean thuộc các vùng Phlegraean, một vùng núi lửa đang hoạt động. Có lẽ ban đầu nó đã được phát triển thành Cumae. Baiae đặc biệt trang trọng vào cuối thời kỳ Cộng hoà La Mã. Marius, Lucullus, và Pompey đều thường xuyên đến đó. Julius Caesar có biệt thự ở đó, và phần lớn thị trấn đã trở thành thuộc địa của hoàng đế Augustus. Với hồ bơi lớn và sòng bạc mái vòm, nó thường là một nơi nghỉ ngơi cho tầng lớp thượng lưu. Nero có một ngôi biệt thự đáng chú ý được xây dựng vào giữa thế kỷ thứ 1 và Hadrian qua đời vào năm 138. Nó cũng là một nơi ưa thích của hoàng đế Septimius Severus. Các khu nghỉ mát đôi khi được lợi cho các hiệp hội đế quốc của họ: Suetonius đã nhắc đến trong lịch sử của ông rằng chiếc áo choàng, trâm, và bulla vàng cho Tiberius trẻ tuổi của Pompeia Magna vẫn được trưng bày xung quanh năm 120 ad.

Theo Suetonius, trong năm 39 ad, Baiae là một địa điểm phô trương của vị vua lập dị Calicula để trả lời dự đoán của Thrasyllus rằng ông "không có cơ hội trở thành hoàng đế hơn là cưỡi ngựa qua Vịnh Baiae". Caligula ra lệnh cho một chiếc cầu phao dài 3 dặm được xây dựng từ các tàu bị tịch thu trong khu vực, buộc chặt với nhau và chất nặng bằng cát, kéo dài từ Baiae đến cảng lân cận Puteoli. Trang bị trong chiếc áo choàng bằng vàng, sau đó ông ta băng qua bằng ngựa. Lịch sử La Mã của Cassius Dio cũng bao gồm các sự kiện, với chi tiết mà hoàng đế đã ra lệnh nơi nghỉ ngơi và các phòng nghỉ với nước uống được xây dựng dọc theo cây cầu. Vào cuối thế kỷ 18, những mảnh vỡ vẫn đang được trưng bày cho khách du lịch như là "Cầu Caligula". Malloch đã lập luận rằng tính toán của Suetonius có lẽ đã được tô màu bởi sự thiên vị của ông chống lại Caligula; Thay vào đó, ông tuyên bố rằng "hành động bắc cầu Vịnh Naples là một phương tiện tuyệt vời - và an toàn - để tạo nền móng cho sự vinh quang trong quân đội của Caligula".

Baiae nổi tiếng với phong cách sống hedonistic của cư dân và khách của mình. Trong năm 56 bc, xã hội nổi bật Clodia đã bị lên án bằng cách bào chữa trong phiên xử của Marcus Caelius Rufus sống như một cô dâu trong Rome và tại "khu nghỉ mát đông đúc của Baiae", thưởng ngoạn các bữa tiệc trên bãi biển và các buổi uống rượu dai dẳng. Sự thanh lịch của Sextus Propertius được viết trong thời Augustan đã miêu tả nó như là một "hang động của sự vô liêm sỉ và sai lầm". Vào thế kỷ thứ nhất, "Baiae và Vice" đã lập nên một trong những tâm thư đạo đức do Seneka the Younger viết; ông mô tả nó như là một "cơn xoáy của sang trọng" và một "bến cảng của đồi bại". Nó không bao giờ đạt được vị trí là thành phố, được quản lý bởi Cumae gần đó. Dưới Đế quốc La Mã sau này, Baiae cũng là một phần của Cảng Julius, căn cứ của hạm đội phía Tây của Hải quân La Mã. Baiae bị sa thải trong những cuộc xâm lược man rợ và một lần nữa bởi những kẻ xâm lăng Hồi giáo vào thế kỷ thứ 8. Nó đã bị bỏ hoang do sốt rét tái phát đến năm 1500, nhưng Pedro de Toledo đã dựng lên lâu đài Castello di Baja vào thế kỷ 16.

Do bởi bờ biển bị sụp lún, chủ yếu là do hoạt động núi lửa cục bộ, hầu hết Baiae hiện đang dưới nước tại vịnh Naples. Các trang web đã thỉnh thoảng tiết lộ tác phẩm điêu khắc La Mã. Aphrodite of Baiae, một biến thể của Venus de Medici, được cho là được khai quật vào khoảng năm 1803, khi Thomas Hope cổ đại người Anh bắt đầu trưng bày nó trong phòng trưng bày của mình trên đường Duchess Street ở London. Một bộ nhớ cache của thạch cao của các tác phẩm điêu khắc Hy Lạp được phát hiện trong hầm rượu của Baths của Sosandra tại Baiae; chúng hiện đang được trưng bày tại bảo tàng khảo cổ của thị trấn. Bộ sưu tập bao gồm các bộ phận của một số tác phẩm điêu khắc nổi tiếng, bao gồm Harmodius và Aristogeiton của Athena và Athena của Velletri. Nó cho thấy khu vực này đã có một hội thảo sản xuất đại trà bằng đá cẩm thạch hoặc đồng của nghệ thuật Hy Lạp cho thị trường Ý.

Những tàn tích đáng chú ý nhất là cái gọi là Đền thờ Mercury, Đền Venus và Đền Diana, vốn được thừa hưởng truyền thống cho một số cư dân nổi tiếng hơn của biệt thự của thành phố. "Đền Mercury" bao gồm một ngôi đền khổng lồ Mái vòm đường kính 21,5 m (71 ft), một phép lạ của kỹ thuật và lớn nhất trên thế giới trước khi xây dựng Pantheon của Rome trong quảng cáo 128. Đã và đang được sử dụng để bao bọc bể lạnh của phòng tắm công cộng. Một số vật dụng được khai quật tại hiện trường được bảo quản tại bảo tàng khảo cổ học của thị trấn, Museo Archeologico dei Campi Flegrei (Bảo tàng khảo cổ học Phlegraean). Các phòng tắm công cộng và tư nhân của Baiae được đổ đầy nước khoáng ấm áp hướng đến hồ bơi của họ từ suối nước nóng dưới lòng đất, như vẫn còn ngày nay. Các kỹ sư người La mã cũng có thể xây dựng một hệ thống phòng thí nghiệm phức tạp, dẫn nguồn nhiệt dưới lòng đất vào các cơ sở hoạt động như phòng xông hơi khô. Ngoài các chức năng giải trí của họ, phòng tắm được sử dụng trong y học La Mã để điều trị các bệnh khác nhau và bác sĩ sẽ tham dự các bệnh nhân của họ tại lò xo. Baiae được cung cấp nước uống tinh khiết từ một chi nhánh của đường ống dẫn nước Aqua Augusta, một mặt cắt ngang có thể nhìn thấy gần đó.