Renaissance (1250-1530)

Jutting into the Mediterranean Sea, the Italian peninsula, at the crossroads of several worlds, had been the heart of the Roman Empire. Rome was the center of the western Christian world. Later, northeastern Italy--especially Venice--became the gateway to the Near East and the Orient. Italian artists never completely accepted the Gothic styles that dominated art in Western Europe. The reason is that Italian artists were surrounded by the remains of the Classical Age and exposed to the Eastern influence of Byzantine art. (The article Byzantine Art and Architecture can be found in this encyclopedia.) As early as the 13th century the Italians planted the seeds of a new age: the Renaissance. Although the elements of medieval and Byzantine art contributed a great deal to the formation of Renaissance sculpture, Italian artists were interested in reviving the classical approach to art. ("Renaissance" means "rebirth.")

The most significant change in art that occurred in the Renaissance was the new emphasis on glorifying the human figure. No longer was sculpture to deal only with idealized saints and angels; sculpted figures began to look more lifelike. The relief sculpture of Nicola Pisano (1220-84) forecast the new age. In the late 13th century Pisano carved nude male figures on a church pulpit. (The nude figure had not been used in sculpture since the fall of Rome.) Although Pisano obviously tried to copy the heroic figures of classical art, he knew little about human anatomy, and his work was still proportioned like Byzantine and medieval sculpture. By the early 15th century the Renaissance was well under way. The sculptor Donatello created the first freestanding nude since classical times, a bronze figure of David. Donatello clearly understood the whole anatomy of the figure so well that he could present the young biblical hero with an ease and assurance. By the early 16th century the sculptural heritage of another Florentine, the great painter and sculptor Michelangelo Buonarroti, was such that his version of David is almost superhuman in its force and strength. Donatello and his contemporaries Lorenzo Ghiberti (1378-1455) and Jacopo della Quercia (1378?-1438) made themselves the masters of both the freestanding human figure and sculpture in relief. Jacopo's stone panels at San Petronio, Bologna, are powerful and emotional. Ghiberti's famous bronze doors of the Baptistery in Florence show his control of the science of perspective and his masterful handling of the human figure.

A host of sculptors worked with these men and, in turn, trained younger sculptors. Their individual talents varied, and these were applied to a number of different sculptural problems. Christian themes continued to be important, but in addition, fountains, portraits, tombs, equestrian statues, and subjects from classical mythology were all created to meet a lively demand. Luca della Robbia (1400?-82) and others developed a new medium - glazed terra-cotta. It was a popular and attractive substitute for the more expensive marble. Michelangelo unquestionably became the dominant figure in 16th-century sculpture, and he is thought by many people to be the greatest single figure in the history of art. All his sculpture, from the early, beautifully finished Pietà to the tragic fragment the Rondanini Pietà, left unfinished at his death, was made with skill and power. Michelangelo's contemporaries and the sculptors who lived in later years in Italy and elsewhere developed a more elegant, decorative style, relying on a smooth, precise finish and complex, elaborate designs. This style was called mannerism.

 

Renaissance sculpture proper is often taken to begin with the famous competition for the doors of the Florence Baptistry in 1403, from which the trial models submitted by the winner, Lorenzo Ghiberti, and Filippo Brunelleschi survive. Ghiberti's doors are still in place, but were undoubtedly eclipsed by his second pair for the other entrance, the so-called "Gates of Paradise", which took him from 1425 to 1452, and are dazzlingly confident classicizing compositions with varied depths of relief allowing extensive backgrounds. The intervening years had seen Ghiberti's early assistant Donatello develop with seminal statues including his Davids in marble (1408-09) and bronze (1440s), and his Equestrian statue of Gattamelata, as well as reliefs. A leading figure in the later period was Andrea del Verrocchio, best known for his equestrian statue of Bartolomeo Colleoni in Venice, his pupil Leonardo da Vinci designed an equine sculpture in 1482 The Horse for Milan-but only succeeded in making a 24-foot (7.3 m) clay model which was destroyed by French archers in 1499, and his other ambitious sculptural plans were never completed.

 

The period was marked by a great increase in patronage of sculpture by the state for public art and by the wealthy for their homes; especially in Italy, public sculpture remains a crucial element in the appearance of historic city centres. Church sculpture mostly moved inside just as outside public monuments became common. Portrait sculpture, usually in busts, became popular in Italy around 1450, with the Neapolitan Francesco Laurana specializing in young women in meditative poses, while Antonio Rossellino and others more often depicted knobbly-faced men of affairs, but also young children. The portrait medal invented by Pisanello also often depicted women; relief plaquettes were another new small form of sculpture in cast metal. Michelangelo was an active sculptor from about 1500 to 1520, and his great masterpieces including his David, Pietà, Moses, and pieces for the Tomb of Pope Julius II and Medici Chapel could not be ignored by subsequent sculptors. His iconic David (1504) has a contrapposto pose, borrowed from classical sculpture. It differs from previous representations of the subject in that David is depicted before his battle with Goliath and not after the giant's defeat. Instead of being shown victorious, as Donatello and Verocchio had done, David looks tense and battle ready.

Đập vào biển Địa Trung Hải, bán đảo Ý, ở ngã tư của nhiều thế giới, đã là trung tâm của Đế chế La Mã. Rome là trung tâm của thế giới Kitô giáo phương Tây. Sau đó, phía đông bắc Ý - đặc biệt là Venice - đã trở thành cửa ngõ vào Cận Đông và Phương Đông. Các nghệ sỹ người Ý không bao giờ chấp nhận hoàn toàn phong cách Gothic thống trị nghệ thuật ở Tây Âu. Lý do là các nghệ sỹ người Ý được bao quanh bởi những tàn dư của Thời đại Cổ điển và bị ảnh hưởng bởi ảnh hưởng của phương Đông về nghệ thuật Byzantine. (Bài viết Byzantine Art and Architecture có thể được tìm thấy trong bách khoa toàn thư này.) Ngay từ thế kỷ 13, người Ý đã gieo hạt giống của một thời đại mới: Thời kỳ Phục Hưng. Mặc dù các yếu tố của nghệ thuật thời Trung Cổ và Byzantine đóng góp rất nhiều vào việc hình thành tác phẩm điêu khắc thời Phục hưng, nhưng các nghệ sỹ người Ý lại quan tâm đến việc khôi phục lối tiếp cận cổ điển cho nghệ thuật. ("Phục hưng" có nghĩa là "tái sanh.") Sự thay đổi quan trọng nhất trong nghệ thuật đã xảy ra trong thời kỳ Phục Hưng là sự nhấn mạnh mới về vinh quang con người. Không còn là tác phẩm điêu khắc chỉ để đối phó với các vị thánh và các vị thần được lý tưởng hóa; Những con số điêu khắc bắt đầu trở nên sống động hơn.

Tác phẩm điêu khắc cứu trợ của Nicola Pisano (1220-84) dự báo thời đại mới. Vào cuối thế kỷ 13, Pisano chạm khắc những hình tượng khỏa thân trên bệ thờ. Mặc dù Pisano rõ ràng đã cố gắng để sao chép các nhân vật anh hùng của nghệ thuật cổ điển, ông biết rất ít về giải phẫu của con người, và công việc của ông vẫn được cân đối như tác phẩm điêu khắc Byzantine và thời trung cổ. Vào đầu thế kỷ 15, thời Phục hưng đã được tiến hành. Nhà điêu khắc Donatello đã tạo ra bức ảnh khỏa thân tự do đầu tiên kể từ thời cổ đại, một tượng đồng của David. Donatello đã hiểu rất rõ cách giải phẫu của con người một cách rõ ràng đến nỗi ông có thể dễ dàng và đảm bảo với anh hùng trong kinh thánh. Vào đầu thế kỷ 16, di sản điêu khắc của một Florentine khác, họa sĩ vĩ đại và nhà điêu khắc Michelangelo Buonarroti, sao cho phiên bản David của ông gần như là siêu nhân trong sức mạnh và sức mạnh của nó. Donatello và những người đương thời là Lorenzo Ghiberti (1378-1455) và Jacopo della Quercia (1378? -1438) đã tự làm cho mình trở thành những bậc thầy của cả con người tự do và điêu khắc cứu trợ. Tấm đá Jacopo ở San Petronio, Bologna, rất mạnh mẽ và đầy cảm xúc. Các cửa bằng đồng nổi tiếng của Ghiberti trong Baptistery ở Florence cho thấy sự kiểm soát của ông đối với khoa học về quan điểm và cách xử lý thâm niên của ông về con người.

Một số nhà điêu khắc đã làm việc với những người đàn ông này, và lần lượt tiếp theo, đã đào tạo các nhà điêu khắc trẻ hơn. Tài năng cá nhân của họ thay đổi, và những điều này đã được áp dụng cho một số vấn đề điêu khắc khác nhau. Các chủ đề Kitô giáo tiếp tục quan trọng, nhưng ngoài ra, đài phun nước, chân dung, mộ, tượng ngựa và các chủ đề từ thần thoại cổ điển đều được tạo ra để đáp ứng nhu cầu sinh động. Luca della Robbia (1400? -82) và những người khác đã phát triển một nền đất bằng kính mới vừa. Đó là một chất thay thế phổ biến và hấp dẫn cho đá cẩm thạch đắt tiền hơn. Michelangelo chắc chắn trở thành nhân vật nổi bật trong tác phẩm điêu khắc thế kỷ 16 và ông được nhiều người nghĩ là nhân vật vĩ đại nhất trong lịch sử nghệ thuật. Tất cả các tác phẩm điêu khắc của ông, ngay từ đầu, đã hoàn thành đẹp Pietà đến mảnh vỡ bi thảm Rondanini Pietà, còn lại chưa hoàn thành khi ông qua đời, được tạo ra với kỹ năng và sức mạnh. Những người đương thời của Michelangelo và các nhà điêu khắc sống ở những năm sau ở Ý và những nơi khác đã phát triển một phong cách trang trí trang nhã hơn, dựa vào những thiết kế phức tạp, hoàn thiện, phức tạp và tinh tế. Thể thức này được gọi là phong cách.

 

Điêu khắc thời Phục hưng thường được bắt đầu bằng sự cạnh tranh nổi tiếng cho các cánh cửa của Florence Baptistry năm 1403, từ đó các mô hình thử nghiệm của người chiến thắng, Lorenzo Ghiberti, và Filippo Brunelleschi tồn tại. Các cửa của Ghiberti vẫn còn tại chỗ, nhưng chắc chắn là bị che khuất bởi cặp thứ hai cho lối vào khác, cái gọi là "Cánh cổng thiên đường", đưa ông từ 1425 đến 1452, và rất tự tin với các tác phẩm cổ điển với nhiều cấp cứu cho phép Nền tảng rộng lớn. Những năm tháng can thiệp đã thấy được Donatello, trợ lý đầu tiên của Ghiberti, phát triển với các bức tượng cổ bao gồm Davids trong đá cẩm thạch (1408-09) và đồng (1440s), và bức tượng Gattamelata của ông, cũng như các bức phù điêu. Một con số hàng đầu trong thời gian sau đó là Andrea del Verrocchio, nổi tiếng với bức tượng ngựa của Bartolomeo Colleoni ở Venice, học trò của ông Leonardo da Vinci đã thiết kế một tác phẩm điêu khắc ngựa năm 1482 The Horse cho Milan - nhưng chỉ thành công trong việc tạo ra một chân dài 24 feet ( 7.3 m) mô hình bằng đất sét đã bị thợ bắn cung ở Pháp phá hủy năm 1499 và những kế hoạch điêu khắc đầy tham vọng khác của ông chưa bao giờ hoàn thành.

 

Thời kỳ này được đánh dấu bởi sự gia tăng lớn trong sự bảo trợ của tác phẩm điêu khắc của nhà nước đối với nghệ thuật công cộng và bởi người giàu có cho ngôi nhà của họ; Đặc biệt là ở Ý, điêu khắc công cộng vẫn là một yếu tố quan trọng trong sự xuất hiện của các trung tâm thành phố lịch sử. Tác phẩm điêu khắc của Giáo Hội hầu như được di chuyển bên trong như bên ngoài các di tích công cộng trở nên phổ biến. Chân dung điêu khắc thường xuất hiện ở Italy vào khoảng năm 1450, với Francesco Laurana ở Neapolitan chuyên về phụ nữ trẻ trong các hành trang thiền định, trong khi Antonio Rossellino và những người khác thường mô tả những người đàn ông thông minh hơn, cũng như trẻ nhỏ. Huy chương chân dung do Pisanello sáng chế cũng thường mô tả phụ nữ; Các tấm bạt giảm nhẹ là một hình thức điêu khắc mới nhỏ khác trong kim loại đúc. Michelangelo là một nhà điêu khắc tích cực từ năm 1500 đến năm 1520, và các tác phẩm vĩ đại của ông bao gồm David, Pietà, Moses, và các mảnh cho Lăng mộ của Pope Julius II và Medici Chapel không thể bỏ qua bởi các nhà điêu khắc tiếp theo. David tượng trưng của ông (1504) có một tư thế contrapposto, mượn từ tác phẩm điêu khắc cổ điển. Nó khác với những biểu tượng trước đây của chủ đề trong đó David được mô tả trước khi trận chiến với Goliath, chứ không phải sau khi người khổng lồ đánh bại. Thay vì thể hiện chiến thắng, như Donatello và Verocchio đã làm, David trông căng thẳng và trận chiến đã sẵn sàng.