JG : Overview

The moss garden at the Saihō-ji temple in Kyoto, started in 1339.

Japanese gardens (JG) are traditional gardens whose designs are accompanied by Japanese aesthetics and philosophical ideas, avoid artificial ornamentation, and highlight the natural landscape.

Plants and worn, aged materials are generally used by Japanese garden designers to suggest a natural landscape, and to express the fragility of existence as well as time's unstoppable advance. Ancient Japanese art inspired past garden designers. Water is an important feature of many gardens, as are rocks and often gravel. Despite there being many attractive Japanese flowering plants, herbaceous flowers generally play much less of a role in Japanese gardens than in the West, though seasonally flowering shrubs and trees are important, all the more dramatic because of the contrast with the usual predominant green. Evergreen plants are "the bones of the garden" in Japan. Though a natural-seeming appearance is the aim, Japanese gardeners often shape their plants, including trees, with great rigour.

An island in Kōraku-en gardens, Tokyo, with azaleas in flower.

Japanese literature on gardening goes back almost a thousand years, and several different styles of garden have developed, some with religious or philosophical implications. A characteristic of Japanese gardens is that they are designed to be seen from specific points. Some of the most significant different traditional styles of Japanese garden are the chisen-shoyū-teien ("lake-spring-boat excursion garden"), which was imported from China during the Heian period (794–1185). These were designed to be seen from small boats on the central lake. No original examples of these survive, but they were replaced by the "paradise garden" associated with Pure Land Buddhism, with a Buddha shrine on an island in the lake. Later large gardens are often in the kaiyū-shiki-teien, or promenade garden style, designed to be seen from a path circulating around the garden, with fixed stopping points for viewing. Specialized styles, often small sections in a larger garden, include the moss garden, the dry garden with gravel and rocks, associated with Zen Buddhism, the roji or teahouse garden, designed to be seen only from a short pathway, and the tsubo-niwa, a very small urban garden.

Most modern Japanese homes have little space for a garden, though the tsubo-niwa style of tiny gardens in passages and other spaces, as well as bonsai (in Japan always grown outside) and houseplants mitigates this, and domestic garden tourism is very important. The Japanese tradition has long been to keep a well-designed garden as near as possible to its original condition, and many famous gardens appear to have changed little over several centuries, apart from the inevitable turnover of plants, in a way that is extremely rare in the West.

Carefully positioned stones around the pond in Ritsurin Garden.

Awareness of the Japanese style of gardening reached the West near the end of the 19th century, and was enthusiastically received as part of the fashion for Japonisme, and as Western gardening taste had by then turned away from rigid geometry to a more naturalistic style, of which the Japanese style was an attractive variant. There were immediately popular in the UK, where the climate was similar and Japanese plants grew well. Japanese gardens, typically a section of a larger garden, continue to be popular in the West, and many typical Japanese garden plants, such as cherry trees and the many varieties of Acer palmatum or Japanese maple, are also used in all types of garden, giving a faint hint of the style to very many gardens.

Japanese Garden in the Tatton Park Gardens, England.

Khu vườn Nhật Bản là khu vườn truyền thống có thiết kế đi kèm với thẩm mỹ và tư tưởng triết học Nhật Bản, tránh trang trí nhân tạo và làm nổi bật cảnh quan thiên nhiên. Thực vật và các vật liệu cũ kỹ thường được các nhà thiết kế sân vườn Nhật Bản sử dụng để gợi ý cảnh quan thiên nhiên và thể hiện sự mong manh của sự tồn tại cũng như sự thăng tiến không thể ngăn cản của thời gian. Nghệ thuật cổ đại của Nhật Bản đã truyền cảm hứng cho các nhà thiết kế sân vườn trong quá khứ. Nước là một đặc điểm quan trọng của nhiều khu vườn, cũng như đá và sỏi. Mặc dù có rất nhiều loài thực vật có hoa hấp dẫn của Nhật Bản, nhưng hoa thân thảo nói chung đóng vai trò ít hơn nhiều trong các khu vườn Nhật Bản so với ở phương Tây, mặc dù cây bụi và cây ra hoa theo mùa là quan trọng, tất cả đều gây ấn tượng mạnh hơn vì sự tương phản với màu xanh lá cây chủ đạo thông thường. Cây thường xanh là "xương của vườn" ở Nhật Bản. Mặc dù mục đích là để có vẻ ngoài trông tự nhiên, nhưng những người làm vườn Nhật Bản thường tạo dáng cho cây của họ, bao gồm cả cây, với sự nghiêm ngặt tuyệt đối.

Văn học Nhật Bản về làm vườn đã có từ gần một nghìn năm trước, và một số phong cách làm vườn khác nhau đã phát triển, một số có ý nghĩa tôn giáo hoặc triết học. Một đặc điểm của khu vườn Nhật Bản là chúng được thiết kế để có thể nhìn thấy từ những điểm cụ thể. Một số phong cách vườn Nhật Bản truyền thống khác nhau quan trọng nhất là chisen-shoyū-teien ("vườn du ngoạn trên hồ-suối-thuyền"), được du nhập từ Trung Quốc vào thời Heian (794–1185). Chúng được thiết kế để có thể nhìn thấy từ những chiếc thuyền nhỏ trên hồ trung tâm. Không có ví dụ ban đầu nào về những thứ này còn tồn tại, nhưng chúng đã được thay thế bằng "vườn địa đàng" gắn liền với Phật giáo Tịnh độ, với một điện thờ Phật trên một hòn đảo trong hồ. Những khu vườn lớn sau này thường theo kiểu kaiyū-shiki-teien, hay kiểu vườn đi dạo, được thiết kế để có thể nhìn thấy từ một lối đi vòng quanh khu vườn, với các điểm dừng cố định để ngắm cảnh. Các phong cách chuyên biệt, thường là các phần nhỏ trong một khu vườn lớn hơn, bao gồm khu vườn rêu, khu vườn khô với sỏi và đá, gắn liền với Phật giáo Thiền tông, khu vườn roji hoặc quán trà, được thiết kế để chỉ có thể nhìn thấy từ một con đường ngắn và tsubo-niwa , một khu vườn đô thị rất nhỏ.

Hầu hết các ngôi nhà Nhật Bản hiện đại có rất ít không gian cho một khu vườn, mặc dù phong cách tsubo-niwa của những khu vườn nhỏ trong các lối đi và các không gian khác, cũng như cây cảnh (ở Nhật Bản luôn được trồng bên ngoài) và những người trồng trọt trong nhà giảm thiểu điều này, và du lịch vườn trong nước là rất quan trọng. Truyền thống của Nhật Bản từ lâu là giữ một khu vườn được thiết kế tốt càng gần với tình trạng ban đầu của nó càng tốt, và nhiều khu vườn nổi tiếng dường như đã thay đổi rất ít trong vài thế kỷ, ngoài sự thay đổi không thể tránh khỏi của thực vật, theo một cách cực kỳ hiếm. ở phía tây.

Nhận thức về phong cách làm vườn của Nhật Bản đã đến với phương Tây vào gần cuối thế kỷ 19, và được đón nhận nhiệt tình như một phần của thời trang Japonisme, và khi thị hiếu làm vườn của phương Tây đã chuyển từ hình học cứng nhắc sang một phong cách tự nhiên hơn, của mà phong cách Nhật Bản là một biến thể hấp dẫn. Ngay lập tức nó đã được phổ biến ở Anh, nơi có khí hậu tương tự và cây trồng ở Nhật Bản phát triển tốt. Các khu vườn Nhật Bản, điển hình là một phần của khu vườn lớn hơn, tiếp tục phổ biến ở phương Tây, và nhiều loại cây vườn điển hình của Nhật Bản, chẳng hạn như cây anh đào và nhiều loại Acer palmatum hoặc cây phong Nhật Bản, cũng được sử dụng trong tất cả các loại vườn, mang đến một gợi ý mờ nhạt về phong cách cho rất nhiều khu vườn.