Greek theatres structure

Greek theater buildings were called a theatron ('seeing place'). The theaters were large, open-air structures constructed on the slopes of hills. They consisted of three principal elements: the orchestra, the skene, and the audience. The centerpiece of the theater was the orchestra, or "dancing place", a large circular or rectangular area. The orchestra was the site of the choral performances, the religious rites, and, possibly, the acting. An altar was located in the middle of the orchestra; in Athens, the altar was dedicated to Dionysus. Behind the orchestra was a large rectangular building called the skene (meaning "tent" or "hut"). It was used as a "backstage" area where actors could change their costumes and masks, but also served to represent the location of the plays, which were usually set in front of a palace or house. 

Typically, there were two or three doors in the skene that led out onto orchestra, and from which actors could enter and exit. At first, the skene was literally a tent or hut, put up for the religious festival and taken down when it was finished. Later, the skene became a permanent stone structure. These structures were sometimes painted to serve as backdrops, hence the English word scenery. In front of the skene there may have been a raised acting area called the proskenion, the ancestor of the modern proscenium stage. It is possible that the actors (as opposed to the chorus) acted entirely on the proskenion, but this is not certain. Rising from the circle of the orchestra was the audience. The audience sat on tiers of benches built up on the side of a hill. Greek theaters, then, could only be built on hills that were correctly shaped. A typical theater was enormous, able to seat around 15,000 viewers. Greek theaters were not enclosed; the audience could see each other and the surrounding countryside as well as the actors and chorus.

The ancient theater at Delphi, Greece

Các nhà hát Hy Lạp được gọi là "theatron" ('nhìn thấy'). Các nhà hát là những cấu trúc lớn ngoài trời, được xây dựng trên các sườn đồi. Nó bao gồm ba khu vực chính : khu dàn nhạc, khu hậu trường, và khu khán giả. Trọng tâm của nhà hát là khu dàn nhạc, hay "nơi nhảy múa", một khu vực hình tròn hoặc chữ nhật lớn. Dàn nhạc là nơi diễn ra các buổi biểu diễn hợp xướng, lễ nghi tôn giáo, và, có thể là diễn xuất. Bàn thờ được đặt ở giữa dàn nhạc; ở Athens, bàn thờ được dành cho Dionysus. Phía sau dàn nhạc là một tòa nhà hình chữ nhật lớn được gọi là skene (có nghĩa là "lều" hoặc "túp lều"). Nó đã được sử dụng như là một khu vực "hậu trường", nơi diễn viên có thể thay đổi trang phục và mặt nạ của họ, nhưng cũng phục vụ để đại diện cho vị trí của vở kịch, thường được đặt ở phía trước của một cung điện hoặc tòa nhà. 

Thông thường, có hai hoặc ba cửa ra vào skene dẫn lên dàn nhạc, và từ đó các diễn viên có thể vào ra. Ban đầu, skene là nghĩa đen là lều hoặc túp lều, được xếp vào lễ hội tôn giáo và bị mất khi nó kết thúc. Sau đó, skene trở thành một cấu trúc đá vĩnh cửu. Những cấu trúc này đôi khi được sơn để phục vụ như là phông nền, gọi là khung cảnh từ tiếng Anh. Ở phía trước của skene, có thể có một khu vực diễn xuất nổi lên được gọi là proskenion, tiền khởi của sân khấu hiện đại. Có thể các diễn viên (đối diện với dàn đồng ca) đã diễn xuất hoàn toàn trên khu proskenion, nhưng điều này không chắc chắn lắm. Nỗi lên từ vòng tròn ngoài của dàn nhạc là khu khán giả. Khán giả ngồi trên hàng ghế băng được xây dựng trên một ngọn đồi. Nhà hát Hy Lạp sau đó chỉ có thể được xây dựng trên những ngọn đồi có hình dáng chuẩn xác. Một nhà hát điển hình có quy mô rất lớn, có thể chứa khoảng 15.000 khán giả. Nhà hát Hy Lạp không được che chắn bao quanh; khán giả có thể nhìn thấy nhau và quang cảnh vùng nông thôn xung quanh cũng như các diễn viên và dàn đồng ca.