Synopsis
In the prologue, Amphitryon, the mortal father of Heracles, outlines the ancestral history of the families of Heracles and of Lycus, and some of the background to the events of the play. Lycus, the usurping ruler of Thebes, is about to kill Amphitryon, as well as Heracles' wife Megara and their three children (because Megara is the daughter of the lawful king of Thebes, Creon). Heracles, however cannot help his family, as he is engaged in the last of his Twelve Labours, bringing back the monster Cerberus who guards the gates of Hades. Heracles’ family have therefore taken refuge at the altar of Zeus. The Chorus of old men of Thebes sympathizes with Megara and her children, frustrated that they cannot help them. Lycus asks how long they are going to try and prolong their lives by clinging to the altar, claiming that Heracles has been killed in Hades and will not be able to help them. Lycus justifies his threat to kill the children of Heracles and Megara on the grounds that he cannot risk them attempting to avenge their grandfather when they grow up. Although Amphitryon argues against Lycus point by point, and asks permission for Megara and the children to go into exile, Lycus reaches the end of his patience and orders that temple be burnt down with the suppliants inside. Megara refuses to die a coward’s death by being burned alive and, having at last abandoned hope for Heracles' return, she obtains Lycus’ permission to dress the children in suitable robes of death to face their executioners. The old men of the Chorus, who have stoutly defended Heracles' family and praised Heracles' famous Labours agains Lycus’ slurs, can only watch as Megara returns with the children, dressed for death. Megara tells of the kingdoms Heracles had planned to give each of the children and of the brides she intended them to marry, while Amphitryon laments the futility of the life he has lived. At that moment, though, while Lycus exits to await the preparations for the burning, Heracles unexpectedly returns, explaining that he was delayed by the need to rescue Theseus from Hades in addition to bringing back Cerberus. He hears the story of Creon's overthrow and Lycus' plan to kill Megara and the children, and resolves to revenge himself on Lycus. When the impatient Lycus returns, he storms into the palace to get Megara and the children, but is met inside by Heracles and killed.
The Chorus sing a joyful song of celebration, but it is interrupted by the unexpected appearance of Iris (the messenger goddess) and Lyssa (the personification of Madness). Iris announces that she has come to make Heracles kill his own children by driving him mad (at the instigation of Hera, Zeus' jealous wife, who resents that Heracles was Zeus’ son, as well as the god-like strength he has inherited). A messenger reports how, when the fit of madness fell on Heracles, he believed he had to kill Eurystheus (the king who had assigned his Labours), and how he had moved from room to room, thinking that he was going from country to country, in search of him. In his madness, he was convinced that his own three children were those of Eurystheus and killed them as well as Megara, and would have killed his step-father Amphitryon too had the goddess Athena not intervened and put him into a deep sleep. The palace doors are opened to reveal the sleeping Heracles chained to a pillar and surrounded by the dead bodies of his wife and children. When he wakes up, Amphitryon tells him what he has done and, in his shame, he rails at the gods and vows to take his own life. Theseus, king of Athens, recently freed from Hades by Heracles, then enters and explains that he has heard of Lycus’ overthrow of Creon and has come with an Athenian army to help overthrow Lycus. When he hears what Heracles has done, he is deeply shocked but understanding and offers his renewed friendship, despite Heracles’ protestations that he is unworthy and should be left to his own misery and shame. Theseus argues that the gods regularly commit evil acts, such as forbidden marriages, and are never brought to task, so why therefore should Heracles not do likewise. Heracles denies this line of reasoning, arguing that such stories are merely the inventions of poets, but is eventually convinced that it would be cowardly to commit suicide, and resolves to go to Athens with Theseus. He asks Amphitryon to bury his dead (as the law forbids him to remain in Thebes or even to attend the funeral of his wife and children) and the play end with Heracles leaving for Athens with his friend Theseus, a shamed and broken man.
Analysis
Like several of Euripides' plays, “Heracles” falls into two parts, the first in which Heracles is raised to the height of triumph when he kills Lycus, and the second in which he is driven to the depths of despair by madness. There is no real connection between the two parts and the play is often criticized for lack of unity for this reason (Aristotle argued in his “Poetics” that events in a drama should happen because of one another, with a necessary or at least probable connection, and not just in a meaningless sequence). Some have argued in the play's defence, however, that Hera’s hostility to Heracles was well-known and provides sufficient connection and causality, and that Heracles’ madness follows anyway from his inherently unstable character. Others have argued that the excitement and dramatic impact of the events compensate for the flawed plot-structure. Some commentators claim that Theseus’ unexpected arrival is even a third unrelated part to the play, although it was prepared for earlier in the play and thereby explained to some extent. Euripides clearly took some care over the plot and was unwilling to use Theseus merely as a "deus ex machina".
The major themes of the play are courage and nobility, as well as the incomprehensibility of the acts of the gods. Both Megara (in the first half of the play) and Heracles (in the second) are innocent victims of powerful, authoritative forces they cannot defeat. The moral theme of the importance and consolation of friendship (as exemplified by Theseus) and Euripides’ Athenian patriotism are also prominently displayed, as in many of his other plays. The play is perhaps unusual for its time in that the hero suffers from no observable error (“hamartia”) which causes his doom, an essential element of most Greek tragedies. Heracles’ fall is due to no fault of his own, but arises out of Hera’s jealousy over Zeus' affair with Heracles' mother. This punishment of a guiltless man would have outraged all sense of justice in ancient Greece. Unlike in the plays of Sophocles (where the gods represent cosmic forces of order that bind the universe together into a cause-and-effect system, even if its workings are often beyond mortal understanding), Euripides did not have such faith in divine providence, and saw more evidence of the rule of chance and chaos than of order and justice. He clearly intended for his audience to be puzzled and outraged by the irrational and unjust act of Hera against an innocent Heracles, and to question the actions of such divine beings (and thus to question their own religious beliefs). As Heracles questions at one point in the play: “Who could offer prayers to such a goddess?” The Heracles of Euripides (portrayed as an innocent victim and a loving father) comes across as much more sympathetic and admirable that the inconstant lover of Sophocles' drama "The Trachiniae". In this play, Heracles also learns, with the help of Theseus, to accept his terrible curse and to stand more nobly in the face of heaven's onslaught, as compared to Sophocles’ Heracles who cannot bear his burden of pain and seeks escape in death.
"Heracles" hay "The Madness of Heracles" (Gr: "Herakles Mainomenos", Lat: "Hercules Furens") là một bi kịch của nhà soạn kịch Hy Lạp cổ đại Euripides. Nó mô tả sự điên loạn của sự điên rồ gây ra bởi thần của Heracles Hy Lạp Heracles đã dẫn anh ta để giết vợ và con của mình. Nó được viết vào khoảng năm 416 trước Công nguyên hay sớm hơn, lần thứ hai trong số hai vở kịch sống còn của Euripides liên quan đến gia đình của Heracles (lần đầu tiên là "Heraclidae"), và lần đầu tiên được sản xuất tại lễ hội Dionysia Athens, mặc dù nó không giành được bất kỳ giải thưởng nào .
Tóm tắc
Trong phần mở đầu, Amphitryon, cha đẻ của Heracles, phác thảo lịch sử tổ tiên của các gia đình Heracles và của Lycus, và một số nền tảng cho các sự kiện của vở kịch. Lycus, người cai trị Thebes, sắp sửa giết Amphitryon, cũng như vợ của Heracles, Megara và ba đứa con của họ (vì Megara là con gái của vị vua hợp pháp của Thebes, Creon). Heracles, tuy nhiên không thể giúp gia đình của anh ta, khi anh ta tham gia vào vụ cuối cùng trong Twelve Labors (12 kỳ công) của anh ta, mang lại con Cerberus (con chó 3 đầu) đang canh giữ những cánh cửa của Hades (thần canh giữ địa ngục). Do đó, gia đình của Heracles đã được trú ẩn tại nhà thờ của Zeus. Dàn Chorus của những ông già Thebes thông cảm với Megara và các con của cô, thất vọng vì họ không thể giúp họ. Lycus hỏi họ sẽ cố gắng kéo dài bao lâu để kéo dài cuộc sống bằng cách bám vào bàn thờ, tuyên bố rằng Heracles đã bị giết chết ở Hades và sẽ không thể giúp họ. Lycus biện minh cho mối đe dọa của mình để giết chết trẻ em của Heracles và Megara trên cơ sở rằng ông không thể có nguy cơ họ cố gắng trả thù ông nội của họ khi lớn lên. Mặc dù Amphitryon lập luận chống lại Lycus từng điểm, và xin phép Megara và các em đi lưu vong, Lycus đã chấm dứt sự kiên nhẫn của mình và ra lệnh rằng ngôi đền bị đốt cháy với những người trong nhà. Megara từ chối cái chết nhát khi bị đốt cháy, và cuối cùng khi hy vọng trở lại với Heracles, cô đã có được sự cho phép của Lycus để mặc những đứa trẻ trong bộ y phục phù hợp để đối mặt với kẻ hành quyết của họ. Nhũng người tron dàn Chorus, đã từng bảo vệ gia đình của Heracles và ca ngợi những kỳ công nổi tiếng của Heracles, lại là những người lăng mạ Lycus, chỉ có thể xem khi Megara trở lại cùng bọn trẻ, mặc cho cái chết. Megara nói về các vương quốc mà Heracles đã lên kế hoạch cung cấp cho mỗi đứa trẻ và những cô dâu mà cô dự định kết hôn, trong khi Amphitryon than thở về sự vô ích của cuộc sống mà anh ta đã sống. Vào lúc đó, mặc dù, trong khi Lycus ra ngoài để chờ đợi sự chuẩn bị cho việc thiêu đốt, Heracles bất ngờ trở lại, giải thích rằng ông đã bị trì hoãn bởi sự cần thiết phải giải cứu Theseus khỏi Hades và đưa Cerberus trở lại. Anh nghe câu chuyện về sự lật đổ của Creon và kế hoạch của Lycus để giết Megara và lũ trẻ, và giải quyết việc trả thù cho Lycus. Khi Lycus thiếu kiên nhẫn trở về, anh ta đột nhập vào cung điện để lấy Megara và bọn trẻ, nhưng đã gặp Heracles bên trong và bị giết.
Dàn Chorus hát một bài ca vui mừng của lễ kỷ niệm, nhưng nó bị gián đoạn bởi sự xuất hiện bất ngờ của Iris (nữ thần truyền tin) và Lyssa (hình tượng của Madness). Iris thông báo rằng cô đã đến để làm cho Heracles giết chết con cái của mình bằng cách chèo lái cho anh ta điên (với sự xúi giục của Hera, vợ ghen tị của Zeus, người đã ghét Heracles là con của Zeus, cũng như sức mạnh thần giống như anh ta thừa hưởng). Một sứ giả báo rằng, khi sự điên cuồng tràn vào Heracles, ông tin rằng ông ta phải giết Eurystheus (nhà vua đã chỉ định Labour của ông ta), và ông đã chuyển từ phòng này sang phòng khác, nghĩ rằng ông ta sẽ đi từ nước này sang nước khác , trong tìm kiếm của anh ta. Trong sự điên rồ của mình, ông tin rằng ba đứa con của ông ta là những người của Eurystheus và giết họ cũng như Megara, và có thể đã giết chết cha kế của ông, Amphitryon, cũng đã có nữ thần Athena không can thiệp và đưa ông vào một giấc ngủ sâu. Các cánh cửa cung điện được mở ra để tiết lộ Heracles ngủ được xích vào một cột và bao quanh bởi xác chết của vợ và con. Khi tỉnh dậy, Amphitryon nói với anh ta những gì anh ta đã làm và, trong sự xấu hổ của mình, anh ta đi theo những vị thần và thề sẽ lấy cuộc sống của chính mình. Theseus, vua Athens, gần đây đã giải thoát khỏi Hades bởi Heracles, sau đó đi vào và giải thích rằng ông đã nghe nói về Lycus lật đổ Creon và đã đi kèm với một quân đội Athens để giúp lật đổ Lycus. Khi nghe những gì Heracles đã làm, anh đã bị sốc rất nhiều nhưng hiểu biết và cung cấp tình hữu nghị mới của mình, mặc dù Heracles phản đối rằng anh ta không xứng đáng và nên để lại cho mình đau khổ và xấu hổ. Theseus lập luận rằng các vị thần thường xuyên phạm những hành động tà ác, chẳng hạn như cấm hôn nhân, và không bao giờ được đưa đến nhiệm vụ, vậy tại sao nên Heracles cũng không làm như vậy. Heracles đã bác bỏ lập luận này, lập luận rằng những câu chuyện đó chỉ là những phát minh của các nhà thơ, nhưng cuối cùng đã thuyết phục rằng nó sẽ hèn nhát khi tự tử, và quyết định đi đến Athens với Theseus. Anh ta yêu cầu Amphitryon chôn người chết của anh ta (vì luật cấm anh ta ở lại Thebes hoặc thậm chí tham dự đám tang của vợ và con) và kết thúc vở kịch với Heracles ở lại Athens cùng với bạn của anh là Theseus, một người đàn ông bị hổn hiếp.
Phân tích
Giống như một số vở kịch của Euripides, "Heracles" chia thành hai phần, phần đầu tiên trong đó Heracles được nâng lên đến đỉnh cao của chiến thắng khi ông giết chết Lycus, và thứ hai trong đó ông đã được thúc đẩy đến mức sâu thẳm của sự tuyệt vọng. Không có sự kết nối thực sự giữa hai phần và vở kịch thường bị chỉ trích vì thiếu sự thống nhất vì lý do này (Aristotle lập luận trong "Poetics" rằng các sự kiện trong một bộ phim sẽ xảy ra vì nhau, với một kết nối cần thiết hoặc ít nhất có thể xảy ra , và không chỉ trong một chuỗi vô nghĩa). Tuy nhiên, một số người cho rằng sự thù hận của Hera đối với Heracles rất nổi tiếng và tạo ra mối liên hệ và quan hệ nhân quả, và sự điên rồ của Heracles đã làm theo bất cứ điều gì từ nhân vật vốn có của ông ta. Những người khác đã lập luận rằng sự phấn khích và tác động mạnh mẽ của các sự kiện bù đắp cho các cấu trúc âm mưu hoàn thiện. Một số nhà bình luận cho rằng sự xuất hiện bất ngờ của Theseus thậm chí là thứ không liên quan đến vở kịch, mặc dù nó đã được chuẩn bị cho trước đó trong vở kịch và do đó giải thích cho một số phạm vi. Euripides rõ ràng đã quan tâm đến cốt truyện và không muốn sử dụng Theseus chỉ như một "deus ex machina" (người đóng vai thần linh trong kịch cổ Hy Lạp để quyết định sự kết thúc).
Các chủ đề chính của vở kịch là lòng dũng cảm và cao quý, cũng như sự không hiểu của các hành động của các vị thần. Cả Megara (trong nửa đầu của vở kịch) và Heracles (ở phần thứ hai) đều là những nạn nhân vô tội của các lực lượng mạnh mẽ và có thẩm quyền mà họ không thể đánh bại. Chủ đề đạo đức về tầm quan trọng và sự an ủi về tình bạn (như được nêu ra bởi Theseus) và thái độ ái quốc Athena của Euripides cũng nổi bật, như trong nhiều vở kịch khác của ông. Vở kịch có lẽ là không bình thường vì thời gian của nó vì anh hùng không bị mắc phải bất cứ lỗi nào ("hamartia") gây ra sự diệt vong của anh, một yếu tố thiết yếu của hầu hết các bi kịch Hy Lạp. Sự sụp đổ của Heracles không phải là lỗi của riêng mình, nhưng xuất phát từ sự ghen tị của Hera đối với vụ Zeus 'với mẹ của Heracles. Sự trừng phạt của một người đàn ông vô tội sẽ làm xúc phạm mọi ý thức công lý ở Hy Lạp cổ đại. Không giống như các vở kịch của Sophocles (nơi mà các vị thần đại diện cho các thế lực vũ trụ của trật tự ràng buộc vũ trụ với nhau thành một hệ thống nguyên nhân và kết quả, thậm chí nếu hoạt động của nó thường vượt ra ngoài sự hiểu biết về con người), Euripides không có đức tin như vậy trong sự quan tâm thần thánh, và có nhiều bằng chứng về quy luật cơ hội và hỗn loạn hơn là trật tự và công lý. Ông rõ ràng đã dự định cho khán giả của mình phải bối rối và xúc phạm bởi hành động bất hợp lý và bất công của Hera chống lại Heracles vô tội, và đặt câu hỏi về hành động của những vị thần như vậy (và do đó đặt câu hỏi niềm tin tôn giáo của họ). Như Heracles đã đặt câu hỏi tại một điểm trong vở kịch: "Ai có thể cầu nguyện cho một nữ thần như vậy?" Heracles của Euripides (được miêu tả là một nạn nhân vô tội và là một người cha yêu thương) đi ngang qua sự thông cảm và đáng ngưỡng mộ mà người yêu thích không mệt mỏi của bộ phim truyền hình "The Trachiniae" của Sophocles. Trong vở kịch này, Heracles cũng học được, với sự trợ giúp của Theseus, để chấp nhận lời nguyền khủng khiếp của mình và đứng cao hơn khi đối mặt với sự tấn công của thiên đàng, so với Heracles của Sophocles, những người không thể chịu đựng được gánh nặng đau của mình và tìm cách trốn thoát trong cái chết.
No comments:
Post a Comment