The Ten Commandments

The Ten Commandments (Mười điều răn) là một trong những bộ phim thành công nhất trong lịch sử điện ảnh, xét cả về mặt doanh số và nghệ thuật, là một trong những bộ phim nổi tiếng trong lịch sử điện ảnh Hollywood, do đạo diễn Cecil B. Demille chỉ đạo, phim từng nhận được 7 đề cử tại giải Oscar. “The Ten Commandments” là tác phẩm điện ảnh cuối cùng và cũng là tác phẩm thành công nhất trong sự nghiệp của đạo diễn Cecil B. Demille. Năm 1957, phim được đề cử 7 giải Oscar, trong đó có đề cử cho Phim xuất sắc nhất. Nam diễn viên chính Charlton Heston được đề cử tại giải Quả Cầu Vàng ở hạng mục dành cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim điện ảnh.Năm 1999, “The Ten Commandments” đã được lựa chọn để đưa vào danh sách những bộ phim cần bảo tồn, lưu trữ tại Thư viện Quốc hội Mỹ bởi bộ phim vừa mang tính văn hóa, lịch sử vừa chứa đựng nhiều yếu tố thẩm mỹ trong từng khuôn hình. Năm 2008, Viện phim Mỹ đã đưa “The Ten Commandments” vào danh sách 10 bộ phim sử thi hay nhất trong lịch sử điện ảnh. 15 bức hình hiếm được chụp trên phim trường của “The Ten Commandments” sẽ được đem ra rao bán đấu giá. Bên cạnh những bức hình hiếm, một bộ tranh sơn dầu 6 bức cũng được đem rao bán. Bộ tranh này khắc họa lại sự thay đổi về tạo hình của nam diễn viên chính Charlton Heston trong suốt quá trình quay bộ phim sử thi này.

Phim tái hiện lại truyền thuyết về cuộc đời nhà tiên tri Moses. Thoát chết khi vừa ra đời trong khi Pharaoh đang tìm cách tiêu diệt hết người Do thái; Moses đã được chính một gia đình hoàng gia nhận nuôi và rồi lại phải trốn chạy. Moses cũng chính là người "rẽ nước vượt Hồng Hải" đưa người Do thái về giải phóng quê hương mình. Từ một điềm báo về một đấng cứu thế của người Do Thái vừa mới ra đời ở Goshen, Pharaoh của Ai Cập ra lệnh giết hết mọi bé trai sơ sinh người Do Thái ở đây. Moses là con trai mới sinh của hai vợ chồng nô lệ Do Thái được mẹ bỏ trong một cái giỏ lau thả trôi trên sông Nile để trốn tránh quân lính. Moses được Bithiah, con gái của Pharaoh vớt lên, nhận làm con mình và nuôi lớn trong triều đình của anh mình, Pharaoh Sethi. Moses được Sethi và công chúa Nefretiri tin yêu, nhưng lại bị Rameses, con trai của Sethi ganh ghét. Khi biết được nguồn gốc của mình, Moses bỏ triều đình và bị đuổi ra sa mạc, tại đây ông cưới vợ, sinh một con trai và được Chúa trời ra lệnh phải quay lại Ai Cập để cứu dân Do Thái thoát khỏi ách nô lệ.Phim được quay tại Ai Cập, ở khu vực núi Sinai và bán đảo Sinai.

The Ten Commandments (1956) là một thiên sử thi kinh điển của Cecil B. De Mille và cũng là tác phẩm cuối cùng của ông. Nội dung phim nói về một cuộc đấu tranh vô cùng sống động và là phim đoạt được doanh thu cao nhất trong thập niên 50. Mặc dù thuộc loại phim “bom tấn”, bộ phim lại được dựng theo phong cách kịch Melo (cường điệu), với những diễn viên xuất sắc theo diễn xuất, tính cách và điệu bộ tĩnh. Đây là siêu phẩm được làm lại từ bộ phim câm cùng tên của De Mille vào năm 1923. Bộ phim đỉnh cao này mang nhiều ý nghĩa lịch sử về cuộc giải phóng nhân dân Do Thái trong thời kì bị người Ai Cập áp bức, diễn ra dưới sự lãnh đạo của chính hoàng tử Ai cập Moses (Charlton Heston). Tuy là hoàng tử Ai Cập nhưng thực chất, ngài được sinh ra bởi người nô lệ Do Thái. Bithiah (công chúa Ai Cập bấy giờ dưới triều Pharaoh Rasemses I) đã nhặt ngài từ trong 1 giỏ mây trôi theo dòng sông Nile. Được nuôi lớn dưới thân phận con trai nuôi của vị Pharaoh Ai Cập Sethi (Sire Cedric Hardwicke), vị hoàng tử này đã góp phần xây dựng thành công nhiều công trình kim tự tháp khổng lồ. Đã từng cứu mạng sống của một người nô lệ, ngài đưa 1 câu nói nổi tiếng: “Blood makes poor mortar”.

Moses bị trục xuất ra khỏi Ai Cập khi người anh họ Ramese II (Yul Brynner) phát hiện ra ngài chính là người Do Thái. Cô công chúa Nefretiri (Anne Baxter), hoàng hậu Ai Cập sau này chính là người tình hoàng gia một thời của Moses. Moses trở về Ai cập một vài năm sau đó để thả tự do cho người nô lệ. Ngài biết rằng, định mệnh của mình được xác định là phải chống lại Pharaoh và lãnh đạo người dân Do Thái giành lại tự do cho bản thân mình. Moses đối mặt với Ramese II, khi này đã là Pharaoh, yêu cầu trả tự do cho người dân của mình, nhưng hắn nhất quyết không đồng ý. Khung cảnh những dòng bệnh dịch chết chóc lan đi khắp mọi ngõ ngách được thực hiện một cách xuất sắc, đặc biệt là lúc dòng sông Nile chuyển sang màu đỏ. Khi Pharaoh đầu hàng, Moses ngắm nhìn những người Do Thái đang chờ đợi để rời khỏi Ai cập và phải thốt lên một cách sững sờ trước sự đông đúc của đoàn người. Khi người Do Thái đên bên Biển Đỏ, Pharaoh đổi ý, quyết định đuổi theo truy bắt họ. Một trong những cảnh có hiệu ứng đáng ngạc nhất trong các phim lịch sử là sự chia đôi của Biển Đỏ, mở đầu bằng lời nói tuyên bố của Moses: “Vị Chúa của nhân loại sẽ chiến đấu cho chúng ta. Hãy nhìn ngắm sức mạnh vĩ đại của Người” ("The Lord of Hosts will do battle for us. Behold his mighty hand"). Có rất nhiều cảnh phim đáng nhớ khác được thực hiện tại ngọn núi Sinai. Đó là cảnh 10 điều răn của Chúa được phóng ra trong không trung rồi hiện lên trên vách đá lúc Moses trèo lên đỉnh núi để gặp người. Đó là cảnh trụy lạc khôn cùng của người dân Do Thái và nghi lễ thờ phụng đồng tiền tại chân núi. Khi leo xuống, Moses đã trông thấy những điều vô cùng tội lỗi từ người dân của mình và phá hủy 2 phiến đá có điều răn của Chúa trong sự tức giận, ngài đã nhốt những kẻ phản bội trong những khe núi nứt. Sau khi Chúa bắt họ phải chịu đựng sự trừng phạt suốt 40 năm đày ải, lang thang trong sa mạc để chứng minh sự trung thành của họ, những người Do Thái cuối cùng cũng được quay trở về vùng đất Israel. Khi này, Moses đã quá lớn tuổi nên ngài giao trách nhiệm lại cho Joshua, 1 người Do Thái dũng cảm và trung thành, dẫn đắt những người Do Thái đi tiếp con đường định mệnh của mình.

The Ten Commandments is a 1956 American religious epic film produced and directed by Cecil B. DeMille, shot in VistaVision (color by Technicolor), and released by Paramount Pictures. It dramatizes the biblical story of the life of Moses, an adopted Egyptian prince who becomes the deliverer of his real brethren, the enslaved Hebrews, and therefore leads the Exodus to Mount Sinai, where he receives, from God, the Ten Commandments. It stars Charlton Heston in the lead role, Yul Brynner as Rameses, Anne Baxter as Nefretiri, Edward G. Robinson as Dathan, Yvonne De Carlo as Sephora, Debra Paget as Lilia, and John Derek as Joshua; and features Sir Cedric Hardwicke as Sethi, Nina Foch as Bithiah, Martha Scott as Yochabel, Judith Anderson as Memnet, and Vincent Price as Baka, among others. Filmed on location in Egypt, Mount Sinai and the Sinai Peninsula, the film was DeMille's last and most successful work. It is a partial remake of his 1923 silent film of the same title, and features one of the largest sets ever created for a film. At the time of its release on November 8, 1956, it was the most expensive film made up to that point. In 1957, the film was nominated for seven Academy Awards including Best Picture, winning the Academy Award for Best Visual Effects (John P. Fulton, A.S.C.). Charlton Heston was nominated for a Golden Globe Award for Best Performance by an Actor in a Motion Picture (Drama) for his role as Moses. Yul Brynner won the National Board of Review Award for Best Actor for his role as Rameses and his other roles in Anastasia and The King and I. It is also one of the most financially successful films ever made, grossing approximately $122.7 million at the box office during its initial release; it was the most successful film of 1956 and the second-highest grossing film of the decade. According toGuinness World Records, in terms of theatrical exhibition it is the seventh most successful film of all-time when the box office gross is adjusted for inflation. In 1999, the film was selected for preservation in the United States National Film Registry by the Library of Congress as being "culturally, historically, or aesthetically significant". In June 2008, the American Film Institute revealed its "Ten Top Ten" - the best ten films in ten American film genres - after polling over 1,500 people from the creative community. The film was listed as the tenth best film in the epic genre.

Plot

Pharaoh Rameses I of Egypt has ordered the death of all firstborn Hebrew males, but a Hebrew woman named Yochabel saves her infant son by setting him adrift on the Nile. Bithiah, the Pharaoh's daughter, who decides to adopt the boy even though her servant, Memnet, recognizes the child is Hebrew and protests, then rescues him. Prince Moses grows up to become a successful general, winning a war with Ethiopia and then entering Egypt into an alliance with them. Moses loves Nefretiri, who is the princess betrothed to the next Pharaoh. She also reciprocates his love. An incident occurs when an elderly woman is almost crushed to death when her sash gets caught under the slab of stone, prompting Moses to scold overseer Baka. Moses frees the elderly woman, not realizing that she is his natural mother, Yochabel. While working on the building of a city for Pharaoh Sethi's jubilee, Moses meets the stonecutterJoshua, who tells him of the Hebrew God. Moses institutes numerous reforms concerning the treatment of the slaves on the project, and eventually Prince Rameses II, Moses's "brother", charges him with planning an insurrection, pointing out that the slaves are calling him the "Deliverer". Moses defends himself against the charges, arguing that he is simply making his workers more productive by making them stronger and happier and proves his point with the impressive progress he is making. Rameses is later charged by Sethi with finding out whether there really is a Hebrew fitting the description of the Deliverer. Nefretiri learns from Memnet that Moses is the son of Hebrew slaves. Nefretiri kills Memnet but reveals the story to Moses only after he finds the piece of Levite cloth he was wrapped in as a baby, which Memnet had kept. Moses goes to Bithiah to learn the truth. Bithiah evades his questions, but Moses follows her to the home of Yochabel and thus learns the truth, while also meeting his true brother, Aaron, and sister, Miriam. Moses spends time working amongst the slaves to learn more of their lives. Nefretiri urges him to return to the palace to help his people when he becomes pharaoh.

The master builder Baka steals Lilia, who is engaged to the stonecutter Joshua. Joshua rescues Lilia, but gets captured. Moses frees Joshua but strangles Baka, who is whipping Joshua for causing the commotion in the stables. Moses confesses to Joshua that he too is Hebrew; the confession is witnessed by the ambitious Hebrew chief overseer Dathan. Dathan tells about this to Rameses, who then arrests Moses. He is then brought before Sethi. Moses tells Sethi that he is not the Deliverer, but would free the slaves if he could. Bithiah tells her brother Sethi the truth about Moses, and Sethi reluctantly orders his name stricken from all records and monuments, and Rameses is declared the next Pharaoh. Rameses, well aware of Nefretiri's devotion to Moses, decides not to execute him. He instead banishes Moses to the desert, where Nefretiri will never know if he survives, or perhaps finds another love. He also tells him that Yochabel had died after delivering a robe of Levite cloth for Moses. Moses makes his way across the desert, nearly dying of hunger and thirst before he comes to a well in the land of Midian. At the well, he defends seven sisters from Amalekites who try to push them away from the water. Moses finds a home in Midian with the girls' father Jethro, a Bedouin sheik, who reveals that he is a follower of "He who has no name", whom Moses recognizes as the God of Abraham. Moses impresses Jethro and the other sheiks with his wise and just trading, and marries Jethro's eldest daughter Sephora. While herding sheep in the desert Moses finds Joshua, who has escaped from the copper mines of Ezion-Geber that he was sent to after the death of Baka. Moses sees the burning bush on the summit of Mount Sinai and hears the voice of God. God charges Moses to return to Egypt and free His chosen people. In Egypt, Sethi dies, his last word being Moses's name. Rameses succeeds him as Pharaoh. At Pharaoh's court, Moses comes before Rameses to win the slaves' freedom, turning his staff into a cobra which consumes the other cobras that the Pharaoh uses, to show Rameses the power of God. Rameses decrees that the Hebrews be given no straw to make their bricks, but to make the same tally as before on pain of death. As the Hebrews prepare to stone Moses in anger, Nefretiri's retinue rescues him. He spurns her when she attempts to renew her relationship with him by saying that he is on a mission and is also married. As Moses continues to challenge Pharaoh's hold over his people, Egypt is beset by divine plagues, including Blood and Hail. Moses warns him the next plague to fall upon Egypt will be summoned by Pharaoh himself.

Enraged at the plagues and Moses' continuous demands, as well as his generals and advisers telling him to give in, Rameses orders all first-born Hebrews to die. Nefretiri warns Sephora to escape with her son Gershom on a passing caravan to Midian, and Moses tells the Queen that it is her own son who will die. In an eerily quiet scene, the Angel of Death creeps into Egyptian streets in a glowing green mist, killing all the firstborn of Egypt, including the adult son of Pharaoh's top general, and Pharaoh's own child. The Hebrews who have marked their doorposts and lintels with lamb's blood are eating a hasty meal and preparing to depart. Bithiah reunites with Moses and decides to go with him and his people when they leave. Broken and despondent, Pharaoh orders Moses to leave with the Hebrews. In the following day, the Hebrews, now homeless and uprooted, begin their exodus from Egypt with Dathan also among them. Nefretiri goads Pharaoh into such a rage that he arms himself and pursues the former slaves to the shore of the Red Sea. Held back by a pillar of fire, the Egyptian forces watch as Moses parts the waters. As the Hebrews race over the seabed, the pillar of fire dies down and the army rides in hot pursuit. The Hebrews make it to the far shore as the waters close on the Egyptian army, drowning every man and horse. Rameses looks on in despair. All he can do is return to Nefretiri, confessing to her, "His god is God". The former slaves camp at the foot of Sinai and wait as Moses again ascends the mountain with Joshua. During his absence, the Hebrews lose faith. Urged by Dathan, they build a golden calf as an idol to take back to Egypt, hoping to win Rameses' forgiveness. They force Aaron to help fashion the gold plating. The people indulge their most wanton desires in an orgy of sinfulness, except for a few still loyal to Moses, including Sephora and Bithiah. High atop the mountain, Moses witnesses God's creation of the stone tablets containing the Ten Commandments. When Moses finally climbs down and meets Joshua, they both behold their people's iniquity. Moses hurls the tablets at the idol in a rage. The idol explodes, and Dathan and his followers are killed. After God forces them to endure forty years' exile in the desert to kill off the rebellious generation, the Hebrews are about to arrive in the land of Canaan. An elderly Moses, who is not allowed to enter the promised land, because of his disobedience to God at the waters of Strife, appoints Joshua to succeed him as leader, says a final good bye to Sephora, and goes forth to his destiny.