Edgar Degas

Edgar Degas (1834-1917), tên khai sinh là Hilaire-Germain-Edgar Degas, là một họa sĩ và nhà điêu khắc người Pháp. Ông là con của một nhà băng giàu có. Ông được theo học Mỹ Thuật tại Paris Pháp và tại Ý. Ông đã trở thành một nhà nổi tiếng trong trường nghệ thuật về trường phái ấn tượng đồng thời với Vincent Van Gogh và Edouard Manet. Degas là một nhà họa sĩ nổi tiếng trong các bức tranh của ông đặc biệt riêng qua việc vẽ lại hình dáng các cô bé múa Ba lê. Một trong những bức tranh này là bức họa sơn dầu có tên là “The Dance Class” Ông đã phác họa các cô gái vũ Ba Lê từ những models thật tại phòng studio của ông ta. Hầu hết các tác phẩm của ông diễn tả cảnh trường đua ngựa, nhà hát, tiệm cà phê, âm nhạc, hoặc trong phòng khuê. Degas thường có cái nhìn quan sát sắc bén mỹ miều về phụ nữ. Những đề tài của ông tả các chủ đề có trong tự nhiên họặc là những poses trong nghệ thuật chụp ảnh. Ông làm nghệ thuật từ những vật mà không một người hoạ sĩ nào thường làm trước đây. Thí dụ cách họ vén áo, những cảnh ấm áp từ người mẫu khỏa thân, giữ lại những nếp áo của người mẫu, hoặc là cảnh người múa Ba Lê gãi lưng trong giữa lúc hai lần tập dợt.

Năm 1880, khi mà sức nhìn của mắt ông yếu dần, Degas bắt đầu làm việc trên các bức tượng hoặc dùng pastel vẽ trên giấy thay vì vẽ sơn dầu. Trong các bức tượng của ông, thường bắt gặp cách ông ghi lại những cảnh sinh họat sinh động. Ông thường miêu tả những người múa Ba lê hoặc phụ nữ khỏa thân dưới những poses mà họ đã cố che dấu những cố gắng thuộc về thân thể của họ. Những tranh pastels (một lọai phấn mầu) của ông thường thì đơn giản hơn với vài hình dáng. Ông thường dùng màu sắc sôi nổi và ý nghĩa của hình dáng hơn là lệ thuộc vào những đường nét chính xác với sự quan sát cẩn thận từng chi tiết. Tuy nhiên những tác phẩm của ông thường là những sự gởi gắm đằm thắm và mang dáng vẻ huy hoàng cao qúy qua cách ông tạo nên nét cho tác phẩm của chính ông. Bức tượng “Little Dancer Aged Fourteen” được tạo ra bởi nhà điêu khắc Edgar Degas được tìm thấy tại National Gallery of Art. Chất liệu đồng được dùng để đúc bức tượng sau khi ông chết. Bức nguyên thủy được trưng bày năm 1881 dùng làm mẫu để đúc bằng sáp khi mà ông đã gắn tóc giả và vải váy xòe của vũ nữ lên, với bao nhiêu lời phê bình trên đời rằng đó là một đề tài lạ được đúc bằng chất liệu không xứng với một công trình của đỉnh cao nghệ thuật. Degas đã không nổi tiếng trong lúc ông sinh thời. Chỉ đến khi ông qua đời, người ta mới nhận ra chân giá trị thiên tài đích thực của ông. Tranh của Degas không quá chú trọng đến cái tôi. Hoạ sĩ vẽ tất cả mọi người nhưng lại rất sợ thể hiện chân dung của mình. Ông lao vào hội họa với tất cả tình yêu và trí lực, như để vượt qua cảm giác cô đơn, nhút nhát.

Từ nhỏ, ông đã có năng khiếu hội họa, vì thế, gia đình mời nhiều họa sĩ danh tiếng đến giúp phát triển tài năng cho con trai. Nhưng Degas sống xa lạ, đơn độc với những người trong gia đình. Họ sôi nổi ồn ào bao nhiêu thì ông kín đáo, ít bộc lộ cảm xúc bấy nhiêu. Degas không thích phụ nữ và chẳng bao giờ có ý định kết hôn. Ông thanh minh: "Tôi sợ những lời khen tặng của bạn đời sẽ làm thui chột khả năng sáng tác. Những lời khen luôn làm tôi tự mãn". Thời đó, thiên hạ bàn tán nhiều về chuyện này và cho rằng ông là người đồng tính. Nhưng theo bác sĩ của gia đình, Degas bị liệt dương. Những người phụ nữ trong tranh của ông hiếm khi xinh đẹp bởi ông quan niệm phụ nữ luôn gây ra rắc rối. Tuy vậy, hình ảnh người đàn bà trong tranh Degas được giới nghệ thuật đánh giá rất cao vì nó có vẻ tự nhiên. Ông tiết lộ bí quyết: "Tôi để người mẫu ngồi trong phòng rồi lỉnh đi chỗ khác, sau đó thì nhìn họ qua lỗ khóa để vẽ".

Danh ngôn của Edgar Degas :

• Sao chép lại những gì ta thấy cũng tốt, nhưng còn tốt hơn nhiều khi vẽ lại những gì giờ ta chỉ còn thấy trong ký ức. Đó là sự biến chuyển mà trí tưởng tượng kết hợp với trí nhớ. It is all very well to copy what one sees, but it is far better to draw what one now only sees in one's memory. That is a transformation in which imagination collaborates with memory.
• Vẽ rất dễ khi bạn không biết vẽ, nhưng rất khó khi bạn biết vẽ. Painting is easy when you don't know how, but very difficult when you do.
• Chỉ khi không còn biết mình đang làm gì, người họa sĩ mới làm được việc tốt. Only when he no longer knows what he is doing does the painter do good things.
• Ai cũng có tài năng ở tuổi hai mươi lăm. Điều khó là có nó ở tuổi năm mươi. Everyone has talent at twenty-five. The difficulty is to have it at fifty.
• Nghệ thuật không phải điều bạn thấy mà là điều bạn khiến người khác thấy. Art is not what you see, but what you make others see.
• Nghệ thuật là trụy lạc. Anh không cưới nó hợp pháp, anh cưỡng ép nó. Art is vice. You don't marry it legitimately, you rape it.
• Anh phải lặp đi lặp lại cùng một chủ đề cả mười lần, cả trăm lần. Trong nghệ thuật không có điều giống như sự tình cờ, thậm chí cả chuyển động. One must do the same subject over again ten times, a hundred times. In art nothing must resemble an accident, not even movement.